REPARATION SPONTANEE DU CARTILAGE

 

C. CAMPS, N. PASSUTI, S. GUILLO

 

Laboratoire de Recherche : Physiopathologie de la résorption osseuse

 et mécanismes de cicatrisation (NANTES)


 

 

L’étude de la réparation spontanée d'une lésion cartilagineuse fait appel à des modèles expérimentaux et à certaines revues cliniques rétrospectives. Le type de cicatrisation tient  compte du mécanisme lésionnel et de la nature de la lésion en terme de surface et de profondeur. Par ailleurs la qualité de la réparation est évaluée par différentes méthodes biochimiques, histologiques et ultra-structurales.

Nous ferons une analyse des modèles expérimentaux animaux et nous dégagerons des conclusions pratiques

Il faut différencier les lésions superficielles par délamination de la zone riche en chondrocytes, les lésions profondes réalisant un véritable défect atteignant la zone jonctionnelle ostéochondrale et les lésions par impaction

 

Les Lésions Superficielles : Délamination 8,54

 

De nombreuses études ont été réalisées afin d’évaluer la cicatrisation du cartilage dans les suites d’une lésion superficielle produite expéri-mentalement au niveau d’articulations animales.

La majorité de ces travaux rapportent l’absence de cicatrisation efficace de ces lésions superficielles1,3,4,9,10,17,21-22,24,26,227,42,63,66,77.Les études macroscopiques, histologiques et ultra structurales ont montré l’apparente incapacité du cartilage à produire un néo-tissu suffisant pour cicatriser soit une lésion par dilacération, soit une ulcération de surface.


Certains travaux ont permis de définir partiellement les caractéristiques biochimiques de cette réponse 17,42,48,82. Ainsi, immédiatement après le traumatisme, des cellules “ fantômes ” apparaissent dans les lacunes des chondrocytes adjacentes aux berges de la lésion signant une phase de nécrose. Dans les 24 premières heures, on note l’ apparition d’une intense activité mitotique au niveau des berges de la lésion. Cette activité mitotique est associée à une augmentation de la synthèse cellulaire de la matrice mesurée par l’incorporation du 35SO4 (marqueur de la synthèse des Glycosaminoglycanes) et de la 3H Glycine


 

 

(marqueur de la synthèse protéique)17,48 mais aussi à une augmentation de l’activité catabolique avec une élévation de la concentration en cathepsine, glycuronidase, hexuronidase et aryl sulfatase 82. Ces activités anaboliques et cataboliques s’accélèrent pendant les premiers jours qui suivent le traumatisme, mais ces phénomènes ont une durée de vie courte. Ainsi, après un ou deux mois, le niveau d’activité est équivalent à celui d’un cartilage normal.

A long terme, malgré l’absence de cicatrisation, ces lésions restent stables et n'évoluent que très rarement vers l’arthrose 57,82. Les études de Fuller et Ghadially24 et de Ghadially & Al 26 sont extrêmement intéressantes. Elles portent sur l’analyse histologique et microscopique du cartilage après réalisation de lésions tangentielles chez le lapin. Ils n’ont retrouvé aucune réparation efficace même chez le jeune lapin. Les études ultra structurales ont mis en évidence une mort cellulaire aux berges de la lésion mais aussi une augmentation de l’activité métabolique des chondrocytes restants. A 6 mois cependant, le défect reste présent et tout processus de cicatrisation est stoppé. A 2 ans, l’étude en microscopie électronique montre un aspect identique à celui retrouvé en post-traumatique immédiat.

 

Exemple de lésion par délamination.

Aspect  à 1 an

 

Les Lésions Profondes 8,54

 


Ces lésions atteignent l'os sous-chondral. La perte de substance ostéo-cartilagineuse est immédiatement remplacée par du sang qui s’organise très rapidement en hématome. Ce dernier se transforme en tissu fibrineux dans lequel on retrouve des cellules de la lignée rouge, des cellules de la lignée blanche ainsi que des cellules médullaires. Les cellules blanches, les cellules indifférenciées médullaires ou endothéliales se différentient en fibroblastes primitifs. Plus tard, la néovascularisation transforme ce tissu de réparation en un tissu fibroblastique vascularisé qui, au court du temps, deviendra plus cellulaire et moins vasculaire. Ce tissu s’unit aux berges de la plaie et fusionne avec l’os sous-chondral néoformé. Sur le pourtour de la lésion, on retrouve comme dans les lésions par délamination, une activité  cellulaire de courte durée (mitose, synthèse matricielle) insuffisante cependant pour la réparation. Quelques auteurs 9,22 ont suggéré la possibilité d’un recouvrement de la zone cicatricielle par glissement du cartilage du bord de la lésion. En ce qui concerne la lésion de l’os sous-chondral, on observe une néoformation osseuse qui va remplacer la perte de substance, cette activité s’arrêtant au niveau de la jonction os sous-chondral / cartilage calcifié.

Le terme ultime de la réparation du défect cartilagineux a été bien étudié par Mitchell et Shepard58. Après avoir créé de multiples perforations dans le cartilage fémoral des genoux de lapins, ils ont étudié la réparation sur le plan qualitatif. Ainsi, ils ont démontré à court terme une réparation par un tissu chondroïde de type hyalin avec des signes d’activité mitotique et de synthèse matricielle (mise en évidence d’une augmentation du taux de protéoglycanes par coloration histochimique). A distance, il constate l’absence d’apparition des fibres collagènes superficielles. A 12 mois, le tissu de réparation est un tissu fibreux.

Furukawa25 a étudié les mécanismes cellulaires de cette réparation. Ainsi dans un travail réalisé chez le lapin, il retrouve une différenciation des fibroblastes en chondrocytes en 7 à 10 jours avec apparition d’un cartilage hyalin en 4 à 6 semaines. L’analyse du collagène permet de retrouver un collagène de type I à la troisième semaine. En 6 à 8 semaines, le collagène de type II va devenir prédominant et cette augmentation de collagène de type II va s’observer sur un an, cependant après ce délai, on retrouve toujours du collagène de type I ainsi le tissu de réparation ne ressemble jamais totalement à un tissu cartilagineux normal. Après une étude histochimique, il suggère que l’existence d’un tissu fibreux au niveau de la zone de réparation est plus en rapport avec une perte des protéoglycanes qu’avec le changement de type de collagène. Cette notion de passage du collagène de type I au collagène de type II a bien été démontré par Cheung12.

L'importance de la taille de la lésion est un paramètre essentiel. Convery15 chez le cheval a bien montré qu'une lésion inférieure à 3 mm de diamètre est réparée à 3 mois et difficilement décelable par rapport au tissu sain à 9 mois. Par contre une lésion supérieure à 9 mm de diamètre ne montre aucun cas de réparation correcte avec un fibrocartilage de cicatrisation peu différencié. Campbell 10 met aussi l’accent sur l’importance de la taille lésionnelle dans la qualité finale de la réparation.

L'effet de la mobilisation passive a été bien étudié par Salter 72,73. Une importante étude chez le lapin a confirmé l'amélioration de la réparation tant au niveau de la vitesse qu’au niveau de la  qualité avec un cartilage hyalin et des cellules différenciées provenant des cellules mésenchymateuses de l'os sous-chondral avec maintien du résultat à 1 an mais ceci chez 44% des genoux de lapins adultes pour 66% des genoux de lapins en croissance. Ce bénéfice de la mobilisation passive est notable sur les défects de moins de 3 à 4 mm de diamètre.

Exemple de lésion profonde.

Réparation cartilagineuse à 6 semaines

 
 

 


 

 


Les Lésions Par Impactions 8,54

 

Exemple de lésion profonde avec sur l’image du bas, aspect de la réparation à 6 semaines

 
Ces lésions ont été modélisées par deux travaux expérimentaux : Radin68 et Dekel &Weissman16. Il s'agit de traumatismes répétés par surcharge ou impaction (charge élevée axiale et rotatoire 40 mn par jour durant 7 jours ou 20 jours).

Après 7 jours, on retrouve une augmentation de la densité osseuse de 20% associée à une chute des taux de protéoglycanes (17%) et d’hexosamine. A l’inverse, il existe une augmentation du nombre de cellules (marquage à la 3H thymidine), une augmentation de la synthèse protéique et des glycosaminoglycanes. Après 20 jours, il existe une augmentation de la densité osseuse de 26%, une chute importante du taux d’hexosamine (67%) et des protéoglycanes, ainsi qu’une augmentation de la 3H thymidine de 20%.

Cette analyse a donc permis de retrouver des signes précoces de types arthrosiques avec altérations cellulaires, fibrillation du collagène, perte des protéoglycanes et minéralisation du cartilage. Ces lésions semblent réversibles jusqu'à un certain seuil lors de l'arrêt du traumatisme

 

Lésions Cartilagineuses et Lésions Associées

 

Les lésions associées peuvent influencer la réparation du cartilage. La section du LCA et du LLI chez le lapin (Fu Llk23) entraîne une altération des surfaces articulaires qui présentent des signes de dégénérescence avec une baisse significative du taux de protéoglycanes.

Elliot19 a proposé un modèle canin avec meniscectomie. L’aspect macroscopique du cartilage, ses propriétés mécaniques, et ses modifications biochimiques ont été pris en compte dans l’analyse. Il existe après 12 semaines, une altération significative des propriétés du cartilage avec anomalies des liaisons “ protéoglycane-collagène ”. Ainsi un déficit ostéochondral sera aggravé s’il existe par ailleurs une lésion méniscale, une instabilité ligamentaire, car ces lésions provoquent une altération nette du métabolisme des chondrocytes et une atteinte du réseau collagène- protéoglycane

 

Résultats Cliniques

 

L'étude de Messner57 permet de suivre l'évolution de lésions ostéochondrales chez des sportifs avec une révision à 14 ans de recul. A ce délai, il existe 22 patients avec un bon ou un excellent résultat fonctionnel pour une activité de loisirs mais il existe dans 12 cas une réduction de 50% de l'interligne articulaire.

Levy38 s’est intéressé à l’évolution de lésions chondrales localisées au niveau du genou de 23 patients footballeurs traités par régularisation simple. Il s'agissait de lésions de surface moyenne de 112 mm2 ( 36 à 225). L’activité sportive a été reprise à 10,8 semaines en moyenne. Dans 8 cas, une nouvelle arthroscopie a été réalisée et a montré un fibrocartilage de réparation. A 1 ans, 15 patients ont été revus, ils avaient un bon ou excellent résultats fonctionnels. Cependant, il insiste sur le fait qu’aucun traitement n’a fait preuve d’efficacité quant à la protection vis à vis d’une maladie dégénérative de l’articulation. A ce jour, aucune étude ne permet de corréler le type et la qualité de la réparation et le résultat clinique.

 

Conclusion

 

Ainsi, une atteinte superficielle de type délamination persistera dans le temps comme une zone de défect sans signe de réparation mais sans dégradation secondaire.

Une lésion profonde entraîne l'apparition d'un tissu de réparation qui en cas de lésion de petit diamètre(< 10 mm) évoluera vers un cartilage hyalin riche en collagène de type 2 avec cependant une dégradation de la qualité de ce tissu dans le temps. Par contre , le tissu de réparation au niveau de lésions larges est fibreux ou fibro-cartilagineux.

Les lésions par contusions évolueront vers des modifications ostéo-cartilagineuses structurales de type arthrosique réversible jusqu’à un certain point.

Les lésions ligamentaires ou méniscales par leurs actions délétères sur le métabolisme chondrocytaire ou sur la structure même du cartilage seront d’une part des facteurs de lésions cartilagineuses et d’autre part des facteurs aggravant en présence de lésions préexistantes.

A l’heure actuelle, un des éléments de recherche  réside dans l’utilisation de facteurs de croissance. Nakajima 60 a montré que l’adjonction de facteur de croissance comme le TGFβ, l’IGF-1, l’IGF-II et le bFGF dans des cultures de cellules prélevées au niveau de tissus de réparation cartilagineux ou dans des cultures de cellules cartilagineuses normales permet d’obtenir une augmentation de la synthèse de collagène II, une augmentation du taux de glycosaminoglycane et de protéoglycane. Ainsi la transplantation de chondroblastes autologues obtenus par différenciation cellulaire en présence de facteurs de croissance demeure un espoir pour obtenir un cartilage différencié.

 

 

 


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