Cette étude multicentrique rétrospective s’appuit sur 28 questionnaires (annexe I) retournés par des membres de la Société Française d’Arthroscopie. Ces différents opérateurs ont réalisés au total 1539 arthroscopies.

L’expérience de chacun variait de 5 à 200 cas et le nombre annuel d’arthroscopies s’échelonnait de 3 à 40 selon les opérateurs.

Le début de leur expérience remontait à 1980 pour les plus anciens et à 1997 pour les plus jeunes. L’âge des praticiens était compris entre 34 et 56 ans.

Dans cette série, les indications ont été par ordre de fréquence décroissante:

- le conflit par interposition de tissus mous après entorse,

- les lésions ostéochondrales du dôme astragalien,

- le butoir osseux antérieur,

- l’arthrodèse tibiotalienne

- l’ablation de corps étrangers intra-articulaires.

Les indications plus rares étaient toujours par fréquence décroissante: l’arthroscopie diagnostique, les séquelles fibreuses post-fracturaire, les séquelles osseuses post-fracturaire, le débridement pour chondropathie, l’instabilité et enfin les fractures récentes de cheville.

Bien que 13,6% ne réalisent jamais de traction, l’utilisation de cette dernière pour accéder au compartiment postèrieur est fréquente: 59% des opérateurs utilisent une traction non invasive et 40% utilisent une traction invasive. Certains utilisent les deux types de traction en fonction de leur expérience et/ou du geste à réaliser dans l’articulation.

L’irrigation est faite par est faite gravité (52%) plus souvent qu ’avec une arthropompe (48%).

Les voies d’abords antérieures sont systématiques. La voie postérolatérale est pratiquée régulièrement par un tiers des opérateurs (9 sur 28). La voie postéromédiale n’a été utilisée par un seul opérateur.

Les instruments sont le plus souvent (70% des cas) de diamètre 4,5 mm mais parfois de diamètre 2,7 mm (30 % des cas). Certains opérateurs sont passés au cours de leur expérience des plus gros au plus petits avec la survenue des arthroscopes grand angle.

Les voies d’abord ont été fermées par fils dans 80% des cas et strips dans les 20% restant.

Une mise en décharge postopératoire à visée anti-inflammatoire était systématique pour 25 % des opérateurs; elle était de 2 à 21 jours. Un traitement antiagrégant par HBPM a été prescrit par 70% des arthroscopistes alors qu’une antibiothérapie prophylactique l’était seulement dans 20% des cas.

Dans notre série de 1539 arthroscopies, le taux de complication est de 5%. L’atteinte neurologique reste la complication majeure touchant le nerf musculocutané (2,7%), le nerf saphène externe (1%). Les autres complications sont la présence de fistule sur orifice d’entrée (7 cas), la phlébite (3 cas), l’arthrite (3 cas), la présence de fistule sur fiches de fixateur externe (1,7 %), une lésion tendineuse , une fracture de matériel, une lésion vasculaire, une lésion cartilagineuse.

La comparaison avec la littérature montre que la cheville est l’articulation la plus pourvoyeuse de complications. Ferkel en 1996 (2) en rapporte un taux de 9% dont 4,4% de lésion neurologique. L’épaule vient en second rang et le traitement de l’instabilité antérieure présente 5,3 % de risque de complications d’après un rapport de l’AANA (1). Quant au genou, il vient en troisième position où la chirurgie méniscale et la section de l’aileron rotulien externe sont en cause.

1- AANA - Complications in arthroscopy - Arthroscopy 1986, 2, 253-8

2- Ferkel RD - Complications of ankle arthroscopy - Arthroscopy 1996, 12, 200-8