Avant de faire le point sur les données de la littérature concernant les résultats des méniscectomies arthroscopiques sur lésion méniscale isolée, il nous a semblé intéressant de rappeler des notions connues et "classiques" concernant les résultats à long terme des méniscectomies à "ciel ouvert".

Si l'on se réfère à la littérature anglo-américaine, l'article de Tapper et Hoover (55) mérite d'être cité car il fait état de 213 cas dont le recul était de 10 à 30 ans avec un taux de révision de 21%. Il s'agissait de 178 méniscectomies internes et de 35 méniscectomies externes. Les résultats fonctionnels (critères de Tapper et Hoover) retrouvaient 38 % d'excellents résultats, 30 % de bons, 19 % de moyens et 13 % de mauvais. 5,5 % des genoux avaient des radiographies normales et 85 % des "traces" (critères de Fairbank), plus ou moins importantes de la méniscectomie.

En ce qui concerne la littérature française, il faut citer l'article de Neyret (38) qui fait état de 167 méniscectomies internes avec un recul minimum de 20 ans (recul moyen de 26,5 ans). Les résultats subjectifs retrouvaient 79 % d'opérés très satisfaits, 13,8 % de satisfaits, 6 % de déçus et 1,2 % de mécontents ; les résultats fonctionnels en fonction de la classification Arpège retrouvaient 81,5 % de stabilité parfaite, une D.R.F. (douleur - résistance à la fatigue) à 8 ou 9 dans 70,4 % et une mobilité à 8 ou 9 dans 90,1 % des cas. Quant aux résultats radiographiques, 20 % des radiographies étaient normales, 45,7 % montraient un "remodelé" et 34,3 % une arthrose fémoro-tibiale interne avec pincement articulaire ; le genou contro-latéral non opéré étant quand à lui arthrosique dans 15 % des cas.

Sauf omission de notre part, nous n'avons retrouvé qu'une seule publication dans la littérature datant de 1995 Rockborn et Gillquist (44) Elle fait état de 43 opérés âgés de moins de 23 ans au moment de l'intervention avec un recul moyen de 13 ans (11 à 15 ans). A ce recul, 36 patients (83,7 %) étaient toujours satisfaits de l'intervention. En ce qui concerne les résultats radiographiques, 53,5 % des genoux étaient normaux, 46,5 % avaient des "traces" de la méniscectomie, dont 18,5 % de pincement articulaire. Ils concluaient également qu'il y avait plus d'arthrose après méniscectomie subtotale (87,5 %) qu'après méniscectomie partielle (48,5 %).

L'étude de Bolano et Grana (7) publiée en 1993 mérite d'être citée car elle présente des résultats intéressants qui ne sont pas aussi optimistes que ceux que l'on rencontre habituellement dans la littérature. Elle fait état de 50 opérés avec un recul minimum de 5 ans. Les résultats fonctionnels étaient satisfaisants dans 82 % des cas, alors que les résultats radiographiques faisaient état de 50 % de "traces" de la méniscectomie (critères de Fairbank) dont 30 % de pincement articulaire. Pour ces auteurs, les facteurs de bon pronostic sont l'âge (moins de 40 ans), la durée des symptômes (moins d'un an), le type de lésion méniscale et l'absence de lésions cartilagineuses.

D'autres études ont fait l'objet d'un poster au dernier Congrès de l'ESSKA à Budapest. Benazzi (4) a fait état des résultats de 250 patients (sur 404) dont le recul moyen était de 10,5 ans (8 à 14 ans). 95 % des patients étaient satisfaits et il y avait "peu" de dégénérescence arthrosique. Krüger-Franke (27) a présenté les résultats de 100 méniscectomies internes dont le recul moyen était de 8 ans et 7 mois (7 à 10 ans). 89 % des opérés étaient satisfaits et les résultats radiographiques montraient 67 % de radiographies normales, 32 % de remodelés, et aucun pincement articulaire ! On ne sait pas cependant, si les clichés ont été réalisé debout, en position schuss ou en décharge.

Les facteurs les plus couramment signalés sont :

• l'âge : les résultats sont moins bons au-delà de 40 ans quel que soit le ménisque intéressé - ménisque interne ou ménisque externe- (Benedetto (5), Boe (6), Boyer (8), Jackson (20), Maletius et Messner (33), Rangger [(43), Roulot [(45), Saragaglia (46))
• l'état du cartilage : plus les lésions cartilagineuses sont évoluées (fémur et/ou tibia) moins bons sont les résultats, qu'il s'agisse du compartiment interne, pour une méniscectomie interne, ou du compartiment externe, pour une méniscectomie externe (Benedetto (5), Bolano et Grana (7), Katz (25), Madsen et Moen (32), Maletius et Messner (33), Saragaglia (46), Tabib (54))
• Le ménisque interne par rapport au ménisque externe :

Les méniscectomies externes donnent de moins bons résultats que les méniscectomies internes (Benedetto (5), Tabib (54))

Les résultats fonctionnels des méniscectomies externes se dégradent avec le temps (Jauregito (22)), 92 % de résultats satisfaisants entre 5 mois et 2 ans de recul, 62 % à 8 ans.

Les méniscectomies externes donnent 28 % d'hydarthroses post-opératoires (Tabib (54))

• Le type de lésion méniscale (Bolano et Grana (7)) anse de seau, languette et fente radiaire sont de bon pronostic et ne sont à l'origine que de 3 % de résultats non satisfaisants. Clivage horizontal, lésion méniscale dégénérative et lésions complexes sont de mauvais pronostic et sont à l'origine de 44 % de résultats non satisfaisants sans qu'il soit possible de savoir s'il existe une différence entre ménisque interne et ménisque externe.

L'axe du membre inférieur (Fauno et Nielsen (11) Tabib (54)) : la méniscectomie interne sur genu varum donne plus d'arthrose que sur genou normo-axé ou en valgus (38 % versus 76 %). On retrouve la même influence en cas de méniscectomie externe sur genu valgum.